Pianta annuale appartenente alla famiglia delle Solanacee.  La tipica piccantezza è data dalla capsaicina, alcaloide e sostanza rubefacente, in grado di favorire la circolazione del flusso sanguigno.   Ricco di sali minerali (calcio, rame, potassio) e di principi attivi quali carotenoidi, bioflavonoidi, lecitina, il frutto essiccato per intero mantiene più a lungo le caratteristiche del prodotto naturale.   Ottimo nella preparazione di salse, antipasti, primi e secondi piatti.